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Que faire pour protéger vos animaux de compagnie avant qu'une catastrophe naturelle ne frappe ?
Lors de catastrophes naturelles (inondations, verglas, tempêtes de neige, incendies, etc.) nous entendons maintes histoires de gens tentant de sauver leurs animaux de compagnie, mettant en danger leur propre vie et celles des sauveteurs professionnels. En se préparant d'avance avant qu'une situation d'urgence n'arrive, il est possible de gérer ces crises afin de s'assurer que tous puissent s'en sortir indemnes. C'est maintenant que cette préparation doit se faire, bien avant qu'une catastrophe n'arrive !
Vous quittez, alors vos animaux vous suivent. Si vous devez évacuer votre domicile, apportez vos animaux avec vous, car s'il est dangereux pour vous de rester, c'est aussi dangereux pour eux !
Les étiquettes et médaillons sont le ticket de retour de vos animaux. Le collier de votre animal doit comporter une identification mise à jour comportant des noms et numéros de téléphone, ainsi que le téléphone de votre vétérinaire. La ou les cages de transport doivent aussi comporter des identifications hydrofuges à jour.
Repérez un refuge pour animaux. Rappellez-vous que les refuges de la croix-rouge, et tous les refuges en général, ne peuvent accepter les animaux de compagnie (sauf les animaux de services). Créez une liste de services d'acceuil et de refuges pour animaux à l'intérieur d'un rayon de 150 km de votre domicile. Faites une liste des hotels et motels acceptant les animaux. Demandez si l'interdiction des animaux sera levée en cas de situation d'urgence.Si vous et votre animal ne pouvez demeurer ensemble, contactez les amis, la famille, les vétérinaires et les services d'hébergement pour animaux dans les régions sécuritaires pouvant arranger une garde temporaire de votre animal.
Vérifiez avec les services de bien-être animal de votre région. Demandez s'ils ont des plans d'évacuation pour les animaux, et s'ils pourraient s'occuprer de votre animal pendant une certaine période de temps si vous deviez quitter ou perdre votre maison (à ne faire qu'en dernier recours puisque les refuges pour animaux peuvent être débordés par les demandes pour l'hébergement d'animaux déplacés par un désastre).
Le maintien de la santé des animaux est essentiel. Si vous devez quitter votre domicile avec votre animal, ou le confier à un service d'accueil pour animaux, assurez-vous qu'il a eu ses soins de santé préventifs, incluant ses vaccinations à jour. Les visites régulières chez le vétérinaire sont essentielles afin de détecter certaines maladies et affections qui pourraient rendre la survie de vos animaux plus aléatoire et difficile lors d'une situation d'urgence. Assurez-vous d'avoir en quantités suffisantes toute médication ayant été prescrite par votre vétérinaire.
Préparez d'avance vos bagages. Assemblez un kit d'urgence pour animaux et placez-le dans un sac-à-dos. Incluez-y les médicaments et historique médical dans un container hydrofuge, Un ensemble de premiers soins, des laisses et/ou harnais, et assurez-vous que vous avez des cages de transports en nombre suffisant, prêts à l'usage, assez grands pour permettre à l'animal de s'y tenir debout et de s'y retourner.
Emportez des photos récentes de vos animaux en cas de perte, de la nourriture sèche, de l'eau potable, des bols, de la litière et un bac, de l'information sur les horaires d'alimentation, condition médicale, problèmes comportementaux connus et les coordonnées de votre vétérinaire.
Si vous anticipez un désastre imminent, emmenez tous vos animaux dans la maison afin de ne pas avoir à les rechercher si vous deviez quitter votre domicile en toute urgence. Gardez à l'esprit que, comme les humains, les animaux réagissent différemment et parfois imprévisiblement sous le stress. Les animaux les plus placides et d'ordinaires très confiants peuvent paniquer, tenter de se cacher ou de fuir, et peuvent même mordre. Hors de la maison, transportez vos chats dans leurs cages individuelles et bien identifiées.
Original text by Dr. Bernadine Cruz, DVM, an associate veterinarian at Laguna Hills Animal Hospital, Laguna Hills, Calif., and spokesperson for Rimadyl® (Carprofen), a canine arthritis pain reliever that has helped alleviate pain and inflammation in over one million dogs across the U.S.